早在2004年7月，中国文史出版社出版了刘氏父子的《太医养生宝典——中医世家漫谈三分治七分养》。据业内人士说，这本书属于作者自掏腰包付费出书，而且与中医界人士推介有关。这本书是《刘太医谈养生》的前身，余海若为之写序言。2002年，余海若曾在香港注册一家世界自然医学基金会有限公司。
光明书架与友谊出版公司对本刊表示，他们是在看过中国文史出版社再版刘的书之后，才做决定操作“刘太医”系列的选题。彼时刘弘章与其他出版社也有过联系，但一些出版社要求他删掉书里的故事，只保留保健药方等内容。
有人说，与作者接触，发现作者不太像良医的形象，却是比较典型的天津“卫嘴子”，善于侃大山。中国友谊出版公司透露，在出书前曾请中医界的医师就书的内容把关，在2007年3月刘太医成为争议人物后又请中国保健协会副理事长吴大真女士重新审议过。
不过，这些并没有影响编辑对书中所提药方价值的判断。事实上，在书畅销后，有些编辑会自费购买“刘太医”系列送人。出版社也有人提出“刘太医”的药方其实早有，并非“刘太医”独创。也有人认为，“刘太医”的书就是养生保健书，不是医科专用教材，不应该用严格的医学标准去要求。而且这套书没有违背中医养生常理，老百姓比较认可。★
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