9月剥的称秋桂，品质佳。4-5月剥的称春桂，品质差。肉桂“企边桂”呈两侧略内郑的浅槽状，两端斜削；“油筒桂”多呈卷筒状，长30-50cm，宽或筒径3-10cm，厚2-8mm。外表面灰棕色，稍粗糙，有多数微突起的皮孔及少数横裂纹，并有灰色地衣斑块；内表面棕红色，平滑，有细纵纹，指甲刻划显油痕。质坚实而脆，折断面颗粒性，外层棕色，内层红棕色而油润，近外层有1条浅黄色切向线纹（石细胞环带）。香气浓烈特异，味甜、辣。
（二）肉桂的禁忌
肉桂的功效再好，也不能滥用。《药典》规定，肉桂的内服量为每次1.5-4.5克，研末冲服量则为每次1-1.5克。若一次性服用过量，可致急性中毒，即使每次服用的是正常剂量，久服也极易造成蓄积中毒。如果在服用肉桂后出现如头晕、目眩、眼胀、眼涩、口干、体痛、心中烦闷、烦躁不安、面色潮红、舌麻唇干燥等不适症状，应立即停药。
另外，因肉桂为大热之品，阴虚火旺、热病伤阴及假寒真热者，以及孕妇、女性月经期等均不宜服用，一些哮喘患者合并进展期肺结核或心功能代偿不全及高度衰弱者慎用。
（三）肉桂和桂皮的区别
肉桂与桂皮在香气、味道及断面都有所区别，肉桂的香气浓厚、味甜微辛，其断面近外层处有一乳白色带纹，而桂皮的香气却不同，香气微香、味微甜有的甚至稍带涩味和辛辣味，其断面是断断续续的乳白色带纹或者没有。
另外肉桂和桂皮断面的颜色也有区别，肉桂断面呈红棕色，桂皮呈棕黄色或者棕色。
肉桂和桂皮的含油量也不一样，肉桂在5.1%左右，桂皮在1%-2%，大家注意区分。
（四）肉桂和桂枝的区别
很多人常将肉桂与桂枝混为一谈，然而，在中药学中这是两种药物。
虽然肉桂和桂枝确实都是一个“娘家”，都属于肉桂树的产物，但由于各自的药用部位不同，其性味功能主治与临床应用也不尽相同。肉桂，是肉桂树皮去除最外层栓皮后的树干皮，中医将其形象地称为“肉桂”。而桂枝是肉桂树带木质心的嫩枝。
肉桂温中补阳，用于肾阳衰微，下元虚冷，腰脚软弱，小便不利等症。如金匮肾气丸、右归丸。其散寒止痛，用于虚寒性胃痛、腹痛、疝痛等症，可单味研末用，亦可与其他温中散寒药同用。
桂枝发汗解肌，用于风寒感冒，身热头痛，恶寒怕风等症。其温经止痛作用，可用于风寒湿痹，肩臂肢节酸痛，胃寒腹痛，妇女血寒瘀滞，月经不调，经闭腹痛。它还能助阳化气，用于脾阳不运，痰饮内停，背寒胁胀，小便不利。
两者因药性辛热，极易伤阴助火，不宜长期服用。
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