父母们苦口婆心叮嘱孩子“好好读书”，在此之外，有没有对孩子们多说一句“好好玩耍”？要论天性，玩耍或许比学习更接近孩子本身。在1933年的一份《乡土儿童游戏调查》报告中，调查者开宗明义：成年人以为“安稳”、“不跑不跳”是孩子珍贵的品性，而实际上，“大人们喜欢的不跑不跳，浸蚀坏我的身体”。比起学校里先生带领的体操之类的“文明游戏”，调查者更向往校园之外的所谓“野蛮游戏”，因为它们“没有特定的规律，但是自然没有犯规的。他们人人是活动的主角，人人是游戏的器具。”调查者不仅希望孩子们“畅所欲跑，畅所欲跳”，更“愿普天下的大人们，都要恢复他的孩子气儿，都要‘屈尊’些去和孩子们玩玩罢！”这份调查报告收录了民国时期的28种乡土儿童游戏，与1926年的一份调查报告《山东民间娱乐调查：儿童游戏》一起，收录于《民国儿童乡土游戏》（福建教育出版社2016年7月版）一书之中。在开学这一天，编者从书中摘选了几段八十余年前的调查者心声和游戏玩法，限于篇幅，有失全面，谨此与小孩子和大孩子们一道向“孩子气”致敬。
（一）不跑不跳的安稳孩子——献给大人们这一段话
大概是我七岁上，随了母亲到路途很远、来往很疏的姨母家去，一个不惯出门的乡下孩子，到一个从来没有到过的生家庭，那种怯生生的样儿，着实可笑：坐也不好，立又不是；两只手更觉着是太不方便，简直没有地方搁放，只有几个指头还可以勉强含在嘴里。心想要在自己家里，早不定跳塌了几块炕坯；喉咙里更不知唱出多少没字的歌儿。可是当这时候，我不是变成石的，当也变成木的，紧紧贴了母亲，一步也不敢动，虽然想动；一字也不敢哼，虽然想哼。现在我要见了那时的呆呆的我，我一定不承认他是我。然而万想不到，大人们是喜欢小孩安静得像只木头鸡，我那白发巍巍的姨母，赐我以诚恳的赞美，说：“这是多么安稳的孩子啊！又不胡跑，又不乱跳，长大了一定有出息！你看，小二小四他们，整天价东奔西钻，活像个小猴儿！”
我虽然暗笑她老人家不知道我在家里更是个活猴子，但是她暗示我以“安稳”，“不跑不跳”是可珍贵的品性。从此我见了长辈们总要硬装出个“老成持重”的“安稳”样儿来，而每一次都能得到相当的夸赞。但是今天我醒悟大人们喜欢的不跑不跳，浸蚀坏我的身体。
（二）文明游戏
入了学校，我也作了学生。我们的学校是洋的，唱“多列米……”还要练体操，作游戏。同学们私自说：赛跑可以练习成飞毛腿，日行千里；体操可使两臂有千斤之力赛过武二爷。于是我们畅所欲跑，畅所欲跳。出了校门，趾高气扬，那些没福上学的野孩子又算什么！他们的跑是不喊“一二三”的，他们跳高也没有架子，总之他们是野蛮的，而文明的是我们入过学校的。可是有时在空场中、草地上，见那些没有先生教育的孩子们作游戏，由他们的笑声中，可以证明比我们的游戏有趣得多。他们没有特定的规律，但是自然没有犯规的。他们人人是活动的主角，人人是游戏的器具，比起我们的文明游戏——先生的名词——似乎少了许多无谓的动作，因此心里万分想加入他们的团体。但是为学生身份计，为学校名誉计，我岂肯和那些野孩子们一同作野蛮游戏？所以也只是心里羡慕而已。
（三）孩子气儿
说起来，也许是我没有出息，年岁越大，反倒越喜欢游戏了。见小孩们笑语喧哗的工作他们唯一的工作——游戏，恨不得各人立刻缩小十几年，加入他们的游戏。他们奔跑，我的大腿往前趋；他们要跳，我的脚踵向上提。有时蒙他们不弃，要我一致行动，觉得人生的乐趣无穷。真的，孩子们的生活，才是人的生活。他不管日出日落，也不管花开花谢，只是为了生活而生活，为了游戏而游戏。我欣羡他们，我赞颂他们，但是大人们不允许我加入他们的队里。曾记得假期归家，侄儿们在月光之下捉迷藏，摸瞎儿，我不能禁遏我也算他们的一员。正在手舞足蹈之时，伯父拄着拐杖来了，瞪我一眼，教训我说：“孩子气儿！”大有“以杖叩其胫”之概。
但是后来我一想“孩子气儿”并不是呵斥我，乃是夸赞我。中国人，我想，最缺乏的就是“孩子气儿”，一个个“威仪棣棣”，令大人们不敢向迩，孩子们望而生畏，其实统统是人，何必装蒜如此其甚！多带一分孩子气儿，他的虚伪也许减轻些个。我愿普天下的大人们，都要恢复他的孩子气儿，都要“屈尊”些去和孩子们玩玩罢！
（四）游戏调查
似乎说到题目了，野马还要跑一跑。在日本读书的同学们，来信曾说，日本对于本国所有的什么，拼命的提倡保存，较力就是一个好例，真是所谓“立国必有其所以立国之道”了。又说，中国书，日本有孤本。中国乡间的儿歌，日本有专集。乡间的游戏，日本搜集而改良之，作为学校的游戏教材。
此次寒假旋里，道经数百里地的战场，所见的无非是愁眉苦脸的事儿。到了家，乡间父老，争诉疾苦。大兵们要车，要马，要粮草，要钱财，要什么的消息，把大人们的眉头封锁得紧紧的。但是我那些侄儿们却满不管他，吃饱了饭，仍然努力的游戏着。可巧我又是“不当家不知柴米贵”的大闲人，于是和他们结成死党，不是讲唱歌，就是讲跑跳。不知为什么，我们都不愿作学校里教过的游戏，而愿意作些撞钟打抬的野蛮游戏。自然，仍有人说我“孩子气儿”。
有一天我们玩的倦了，想读书，又想作文。忽然我的灵机一动，要把这些乡间的野蛮游戏记录下来……
1、捉迷藏（又名藏马虎）
捉迷藏这个游戏，我想人们差不多都玩过。要不是在严寒酷暑的冬夏，更不是粗风恶雨的变天。在有三五个男女孩子们玩的空院里，可以见到他们吵嚷着要捉迷藏。
有一个去做寻人者，他们叫做“迷着的”。守定大家议定的一扇门，或是一块石头，或是一棵树，或是……当作“托儿”。这个迷着的蒙着眼睛，约摸着别的孩子们都藏好了，他就喊“根儿了不？”意思是问“预备好了吗？”非得听得有“根儿了”的应声，他不能去捉他们。
这些人们藏在什么地方呢？这要看各人的才智了。有的在车棚里，有的在柴堆上。高处可以上房，低处可以入洞，有的离“托儿”很远，有逃躲的余地，有的离“托儿”很近，有速胜的可能。当“迷着的”发现他们的隐蔽所在，他们拼命的想摸一下“托儿”，一摸着，他们便安全了。所以“迷着的”一方拼命护着“托儿”，一方要摸他们一下，一摸他们，他便有了替头，这场游戏就要重新开始了。有藏的严密的，直等拿了替头才出来。可是“迷着的”怎样挑选呢？这是另一种抽筹法抽定的。
附录一抽筹法之二一个人按着人数采长短不齐的草棍儿，手里拿着，或是插在土堆里，依次去抽。最短的就是“迷着的”。
附录二这个游戏最忌讳藏到自己家里，因为“迷着的”不便跑到他们家里去寻他。再说家里的大人们，总喜欢干涉孩子们的跑跳，所以孩子们也乐其所乐不愿接近大人们。
2、撞拐
儿童较大，想着表示各人横冲直撞的本领，于是两个人要撞拐了。这也是男孩和男孩们作的，女子是力量不赡的。
两个人各自搬起一条腿，金鸡独立着，然后以搬起的膝盖互撞。被撞倒的，或是被撞的两腿着地的，这便是出了圈儿的鹌鹑，败了。
这个游戏稍为激烈，而且有时撞的真疼。但是玩的仍然不少，这是什么道理呢？
3、翻腕（又名核腕子）
这是两个人较腕力的，又叫掰腕子。这个会玩的也很多。
两人平握之手，一齐用力翻对方的手。谁的手背向了天，谁就是胜利者。有的一个的手背本来向天，那一个用力翻他。更有力气悬殊的，一个要用两手，或一只半手（就是一只手背向上，那一只伏在手背向上的手腕上）。
4、跑马城
秋天收获的事情完毕，农夫们没有什么工作了，白天晒太阳，晚上讲故事。孩子们更不能一刻休闲，白天打抬，晚上在月光之下要讲武备了，二三十个凑到一块儿，玩这“跑马城”的游戏。
把所有参加这个游戏的孩子，二一添作五着分成两大队，相离二三十步的立着，在一个大空场里，每一排都紧紧的牵了手，这便造成两座城了。于是甲排一同开始问答！
甲：野鸡翎，
乙：跑马城。
甲：马城高，
乙：你的兵马着俺挑。
甲：挑谁？
乙：挑X（随便指定一个）。
被乙队挑去的X，用力冲乙队所连的城。要撞开他们的联手，X仍归甲队，否则被俘，投降乙队。然后又开始唱“野鸡翎……”不过这次乙队先唱，甲队挑人。这样做下去，末了计算人数以定胜败。
这个游戏的歌词，有的是这样：“野鸡翎，跑马城，马城开，把你们的小鸡撒过来。”这个就是由对方任意派一个人来攻城。
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