在大众眼里，对周涛的认知还停留在她是央视“最美女主持人”之一。27岁主持《综艺大观》一炮而红，随后连续16年担任央视春晚主持人，她成为迄今为止主持春晚次数最多的女主持人。2008年，她代表央视站在鸟巢之巅解说奥运会开幕式，2016年以前，她从未错过央视的所有主持重要时刻。
两年前，周涛毅然向工作了21年的央视提出离职，调入北京演艺集团转向幕后，做起音乐节导演，为电视片配音，在今年她更是首次尝试出演话剧——与孙强合作主演《情书》，在南京、长沙等16个城市巡演后于8月16日-19日北京首演。周涛在陌生的戏剧舞台上挑战自我，从13岁的小姑娘演到53岁的中年人跨越了40年时代变迁，她为这个话剧瘦了四斤却心里踏实无比，因为“演话剧是我年少时的梦想，今年终于得偿所愿”。
周涛说从进入央视到决定离开央视，她决定让人生和事业步入更自由的阶段，只因“时不我待”的紧迫感愈发逼近。她想尝试更多自己喜欢的事，并努力做到无愧于心。头衔、竞争、荣耀，都不在她的留恋范围之内，“即便实现梦想需要抛弃一些大家很向往的东西，我也会很勇敢地抛弃。因为我不想为了固守所谓的成就、位置，给自己留下更多遗憾。即便最后没有成功，我也从不会后悔自己选择的路。”
进行时
戏剧人周涛一句词练一晚
但只给演员身份打60分
排演《情书》初期，周涛曾度过一段非常焦虑的时期。对于完美主义的她来说，最大的焦虑在于此前她从未有过话剧经验，因此无法掌控完美的界限。她的话剧情结由来已久，“我之前是舞台剧热心观众，经常去看。有想演，但之前在央视工作有明确的规定和限制，很多社会活动不可以参加，我得遵守平台的管理和规定。”
在话剧《情书》中周涛饰演了家境殷实、漂亮且独立的路佳佳一角。从70年代汪洋肆意挥洒青春的傲娇少女，到经历过时代变迁、生老病死的沉静中年妇女，周涛仅通过大量独白，便精准地演绎了从青春洋溢到苍老疲惫40年的岁月蜕变。周涛说剧本她看了三次，哭了三次，每段经历都是她记忆中曾经历过的，“虽然我比路佳佳小几岁，和她的感触不太相同，但我们都是在追求自己喜欢做的事情。”她每天只睡三四个小时，所有时间都用来钻研剧本，一句话、一个眼神、一种表情、甚至一口气息，她都要提前反复排练。戏中“全北京除了我爸爸，你是我最喜欢的人”这一句台词，周涛整整排练了一个晚上。
尤其在塑造与自己现在年龄比起来跨度很大的13岁路佳佳时，周涛在表演方式上一点点“抠”：“因为她十三岁，所以我觉得从声音的表达上让她高音区多一点，因为小孩子说话调门比较高，语速更快一点。我的脚步也很轻盈，因为十几岁的小女孩走路是连蹦带跳的，包括看男孩的小眼神，就是从细节里抓取这个人物，而没有刻意地表演一个小孩。”
导演、搭档、工作人员都说周涛在几天之内达到这样的表演效果已经非常专业，但做了20多年节目，周涛深知过程中吃过多少苦都不会有人关注，所有舞台都是结果导向，“没有人能做到完美，但在台上的表演，我必须对得起自己，对得起观众。话剧我要比平时付出百分之二百的努力才能接近完美。”她沉浸于舞台独有的魅力：“舞台剧最大的魅力就是动态调整。跟演电影电视剧不一样，你的影像已经固定下来，但舞台剧每场都会有不同，你可以让自己比上一场演得更完美。那种成就感是很强的，而不是一种简单的重复，它是一个富有创造性的工作。”
即便如此沉醉于舞台创作，但周涛也很清醒地认知做舞台剧演员可能并不会成为未来常态：“跟专业的演员比，比如跟搭档孙强老师比我就欠缺很多。我没有经过太系统专业化的训练，从技术上来讲有很大的短板，所以不太敢把自己定位于专业演员。”当问及对《情书》中自己的角色打多少分时，周涛说：“我对我自己的标准不是主持人跨界的60分，是专业演员的60分。我觉得差不多我刚好够到。”
过去时
主持人周涛
没说过普通话，却拿下播音艺考第一
周涛是个非常清醒且笃定的人，她会很自信地告诉众人“我的人生真没有要推倒重来的部分”，“我会对我的人生负责。是我自己的选择，就没有巨大的遗憾。”这股劲儿从小就扎根在周涛性格深处，我们把时间倒带……
周涛出生在安徽省淮南市的一个知识分子家庭，奶奶、爸爸、妈妈都曾是老师，所以年幼时，周涛就认为老师是全天下最棒的职业，从懂事起便养成了努力读书的习惯，为成为一名老师做准备。每读完一本书，周涛都会写下长篇的读后感，记录自己的读书所得。渐渐，光周涛的读书笔记就积攒了几大纸箱。在此之前，周涛从未对学艺术动过心思，她说，自己是上课被叫到读课文，都会脸红心跳的那种孩子。直到临近高考，北京广播学院（现中国传媒大学）在安徽招生，全省录取名额只有1个，但却吸引到5000多名考生报名。学校老师也建议周涛去试一试，并和周涛爸爸说，周涛身上有艺术天赋，学艺术没准还能多条路可走。
当时周涛完全不知道播音主持是什么，但考虑到未来就业，周涛懵懂地开始学习表演，“我是万事不争第一，但决定去做就一定要努力做到极致，属于干活不惜力的那种人。”于是苦学半年之后，周涛从一个完全没说过普通话的地方孩子，一个字一个字地抠发音、咬字，最终以专业课、文化课双第一名的成绩考入北京广播学院。
她说，学播音主持是命运给予她的一次馈赠。有些人被命运推去做不喜欢的事，只能麻木地选择接受，但她却幸运地爱上了这份职业，“我只愿意做我喜欢的事情，感谢命运让我恰好遇上了自己一辈子的兴趣所在。”
《综艺大观》里豁出自我，巅峰时选择离开
1992年周涛顺利调入北京电视台，担任《北京新闻》播音员，同时主持《影视圈》、《五彩缤纷》等栏目。三年后，她又凭借成熟知性的主持风格，从众多候选人之中脱颖而出，成为央视《综艺大观》的主持人之一。
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