湖北位于中国南来北往的中心交汇地，吸收了东西南北的各种美食元素，但湖北菜很难给外界留下一个固定而深的印象。就好比问人家湖北菜是什么味的，这问题的难度肯定远远高于“川菜”“粤菜”“江浙菜”甚至“湘菜”，因为湖北菜既有清淡派，也有麻辣派。既受下游江浙的清淡影响，更受到上游四川的麻辣诱惑。
但提及早餐，湖北的优势就很明显了，尤其在武汉，号称连吃半个月每天不重样。细琢磨这话，其实有两层意思：一是品种多样，二是每种都顶饱，一天吃一样就行，否则最有底气说这话的应该是广东早茶。
排队等买早餐的小朋友
武汉市街头，典型的过早场景
一位爱好美食的央企前处长，毅然辞职后创办的彩色汤包店，是这次我在武汉吃到的最美味汤包
武汉的早餐之所以“顶饱”，与其码头城市的起源很有关系。晚清通商开埠，作为长江经济带的汉口崛起，需要大量码头工人，工人们进城每天吃完早饭就得去码头上装货卸货，顶着江风劳累，有时一天都吃不上饭，就必须来点糯米或重油的食物储存在胃里，尽可能减少饥饿感，胡椒辣椒都是可以用来抵御寒冷江风侵袭的佐料。经过历代小吃师傅的改进，慢慢演变成了今天见到的“豆皮”“热干面”“重油烧麦”“糯米包油条”。
武汉三镇民生甜食馆，衣着入时的女性用竹签串起几个油饼往家里走。武汉人热情而干练，在过早时能充分感受到武汉人的性格特点。
汉口小巷里的面窝店，这一带是回迁居民区，外貌破落但租金低廉，反而成为了美食集聚地。
站着吃热干面，是武汉人最典型的标志。
因码头而兴盛的城市，市民气息都会相对重一些。武汉的早餐更是最具世俗风情，大大咧咧站路边吃，搬板凳排排坐路边吃，衣着入时的阿姨一手串起几个油饼，昂然提回家吃，还有开着豪车，把一堆早餐放在后座上慢慢开回去带给家人吃。总之，过早在武汉是个大事。
开私家车来汉口小巷给一家人买早餐的大叔。
三镇民生甜食馆的生煎包
汉口南京路，提着热干面豆浆赶着回家吃的孩子
糯米鸡
路边搭小板凳过早
作为在北京生活多年的湖北人，最不适应北京的莫过于这里太缺少烟火气，城市布局工整大气是优点，但想找点小吃美食也愈发困难。即便是在今天的武汉，美食聚集区也都是汉口汉阳的老城区，武昌临江边的一带。早餐小吃是辛苦行业，摊主们凌晨两三点起来，图一个养活全家的辛苦钱。高楼大厦建起来后，房租也就大酒楼和连锁快餐能承受得起，精耕细作的小吃摊在城市建设浪潮中只能一步步退缩到房租低廉的老城区。
被美味汤包惊艳到的小朋友
汉口严氏烧麦店，因为发面技术好，他家的面食特别受欢迎
汉口一对父子边吃热干面，边等出租车。
热干面对武汉人来说可能是最重要的一种食物，当地物价水平的风向标。十年前，当热干面涨价至一块八和两块时，甚至惊动了市政府相关部门的过问。而经过了近十年的物价调控后，热干面却仍然只维持了四至六元的亲民价格。端一碗热干面走在路上吃，曾是武汉特有的风景。只是随着近些年上班节奏的加快，更多人是买完热干面装袋就走。“好吃佬”主持人陈哥用热干面来形容武汉人的性格：热情，干练，爱面子。
用石磨研磨出的芝麻酱，拌出来的热干面，香味更浓
热干面的面条是煮了半熟的碱水面，在案台上摊凉，拌上香油成为半成品。开卖时再下锅煮开，捞起后加入酱油麻油芝麻酱萝卜丁等配料，程序极为繁琐。而一碗热干面是否好吃，最具决定性的在于芝麻酱的窍门，大工业生产芝麻酱是机械打磨，齿轮高转速的高温会让芝麻里的香味提前释放，甚至糊掉散发出一丝苦味。要想得到一碗优质芝麻酱，则需要用石磨低速慢慢研磨。
三鲜豆皮和牛肉豆皮是如今最常见的豆皮种类
汉阳湖南人聚集区的豆皮馆，老板创造性的在豆皮上加了几种炒菜，让口味相对清淡的豆皮增加了几分重口，向湖南人的口味靠近了一些
豆皮小馆里的猫，也被香味吸引了
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