食物进入口腔后,牙齿先咬断、撕碎,然后细磨,舌头参与运送搅拌,而唾液的作用尤其重要。唾液中含有一种助消化的淀粉酶,能使食物中的淀粉变成麦芽糖。人们吃白饭或白馍会愈嚼愈甜,道理就在这里。嚼得愈细,唾液的消化作用便发挥得愈充分,食物变得细柔而温润便于吞咽,有利于胃肠的进一步消化和吸收。
别看小小唾液,竟含有十几种活性酶、维生素、激素、矿物质、免疫球蛋白等,除了消化,还有杀菌、解毒、防癌等功效。进入胃中,还能中和胃酸。古人把唾液与男子的精液同等视为“元神之液”,认为弥足珍贵,不可轻易外泄外唾。
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