摘要:中国互联网服饰品牌,往往是订单数量小,工期紧,很多工厂觉得赚不到钱,不愿接。但拉杰夫妇却视其为解锁中国新经济的一把钥匙。
文|倪轶容
“对不起,我们迟到了!酒店不接受我们的外国信用卡,我们只好跑去找ATM机。”晚上10点,当拉杰(Rajib Hossain)和他的妻子陈秋梨(Clarissa Hossain)出现在杭州的一家咖啡馆时,几乎所有人都把目光集中到了这对外国夫妻身上。
拉杰是典型的孟加拉人——黝黑的肤色,深邃的双眼,以及高耸的鼻梁。他穿着黑色衬衫,留着比“板寸”略长的头发,仔细地刮了胡子,显得干净、清爽。坐在他身边的新加坡姑娘陈秋梨则穿着白色短袖和浅灰色长裙,即使已经是两个孩子的母亲,依然保持着苗条的身材。这一次,夫妻俩前来杭州拜访他们的客户——一家中国互联网服饰品牌。
拉杰和妻子在孟加拉拥有自己的公司,专做成衣代工。服装代工是孟加拉的支柱产业。依靠廉价而充足的劳动力,孟加拉的服装制造业发展迅猛。世界银行的数据显示,2014年起,孟加拉已经成了仅次于中国的第二大成衣出口国,在全球成衣出口产业中,占到5.1%。孟加拉官方数据则显示,目前孟加拉国内拥有2000多家纺织厂,6000多家成衣加工厂,就业人数超过了480万。
拉杰在阿里巴巴国际站上的公司
在如此激烈的竞争中,“喝过洋墨水”的拉杰从创业伊始便另辟奚径:他在阿里巴巴B2B国际站(Alibaba.com)上注册成为付费的金牌供应商,成为孟加拉当地较早一批通过电商来寻找订单的商家。
来自全世界的订单,让拉杰和陈秋梨的事业获得了不错的发展。而在这个过程中,他们也遇到了新的商机——来自中国互联网服饰品牌的代工单。“中国互联网服饰品牌,往往是订单数量小,工期紧,很多工厂觉得赚不到钱,不愿接。”但拉杰夫妇却视其为解锁中国新经济的一把钥匙,这也让他们的事业之船,驶入了另一片蓝海。
放弃澳洲生活,回到孟加拉创业
1983年,拉杰出生在孟加拉一个商人家庭。他的父亲曾做过农业用黄麻袋的出口生意,这些麻袋被用来装土豆、棉花等农产品。随后,父亲把生意扩展到建筑和汽车内饰材料领域,其产品出口到德国、西班牙、中国等国,客户包括奔驰、宝马、丰田等大品牌。
出生在这样一个商人家庭里的拉杰,从小就有机会跟着父亲满世界跑。6岁时,他就跟着父亲去美国度假,之后,又前往澳大利亚读书。在那里,他遇到了当时的同学,现在的妻子陈秋梨。
大学毕业之后,拉杰幸运地进入了美国软件公司Adobe澳大利亚分公司,担任销售。不过,他加入之时,恰逢2008年的国际金融危机,这让Adobe和许多跨国大公司一样,遭遇了业务断崖式下跌的命运。Adobe不得不大幅降低开支,尤其在市场开拓方面。这让拉杰的工作受到了很大的掣肘,但是他依然想尽办法,去客服种种困难。一年之后,拉杰在公司整体不景气的背景下,获得了晋升。而当时在宝洁工作的陈秋梨,也一样在事业上有了进展。
和煦的阳光,绵延的海岸线,整洁有序的城市……如果他们喜欢安逸的生活,完全可以在澳大利亚呆上一辈子。但事实上,拉杰并无久留之意思。在第一天踏上澳大利亚的土地时,他就有了自己的计划:在这里学习、工作,随后把学到的一切,带回孟加拉去,在那里创办自己的公司。
当他鼓起勇气告诉妻子自己的决定时,没想到她会全力支持。陈秋梨出生于新加坡一个银行高管的家庭,父亲后来辞去工作,自己开办了一家公司,为客户提供金融咨询。因此,创业对陈秋梨来说,并不陌生,而她也欣赏丈夫那种愿意一搏的勇气。
拉杰和陈秋梨在新加坡
就这样,夫妻俩放弃了澳洲舒适、稳定的生活,回到拉杰的故乡孟加拉,在服饰代工领域,走上了创业的“不归路”。
“另类”创业
至今,拉杰依然记得,小时候看父亲工作的样子。
上个世纪80年代,父亲买了一台打字机,每天都要花很多时间,坐在机器前打字。他是在为开拓市场而写信,信里面,包括了自己的公司业务、价格,过去服务过哪些客户等。每周,父亲大约要打20-30封这样的信,送到不同的大使馆,以及外国商会办公室。
当时,在孟加拉代工的多为外国品牌,在父亲看来,那些地方是最有可能找到潜在客户的。后来家里买了传真机,父亲的工作量变小了,但是依然要花很大的力气,才能找到客户。
在拉杰看来,父亲那个时代,由于通讯设备的落后,这是不得已而为之。但有了互联网之后,完全可以更加高效、快捷地创业。因而,在2012年创业之初,拉杰就把自己的公司Simura注册到了阿里巴巴国际站上。
拉杰和阿里巴巴结缘,说来也有个故事。当年,还在悉尼读书的他,对投资产生了兴趣,一个同学向他推荐了一只名为“阿里巴巴”的股票。“我记得当时的阿里巴巴,还是个香港上市公司。我查了阿里巴巴的很多资料,觉得它的商业模式蛮有前途,于是就买了一些股票。”也是从那时起,拉杰知道了阿里巴巴国际站,只是当时完全想不到,自己日后也会在这个平台上做生意。
“说出来,也许你不相信,我们的启动资金只有299美元。”拉杰说。
开啃“硬骨头”
这些年来,拉杰目睹了孟加拉服饰代工产业的变迁。最早,主要是为欧美品牌做代工,其中美国是孟加拉成衣出口最大的单一国家市场,占比超过20%;其次是欧盟诸国。其品牌订单客户主要是Mango、H&M、Zara、GAP等耳熟能详的大众品牌,也有部分高端成衣品牌选择在孟加拉生产。
后来慢慢有一些中国人来孟加拉投资工厂,但赚的还是代工的钱。服装出口目的地,依然是欧洲和美国。
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