上世纪五六十年代，中国曾经经历过一个“读史热”的年代。吴晗先生主编的《中国历史小丛书》，发行高达3000万册；面向少年儿童的《中国历史故事集》亦是在此时应运而生，由林汉达先生创作，中国少年儿童出版社出版，销售高达600万册，至今仍畅销不衰；《中国通史故事》《上下五千年》等一批历史普及读物影响了一代少年儿童。进入新世纪后的少儿出版，迎来了市场的高峰期，然而，遗憾的是，儿童文学、图画书阅读极大繁荣丰盛的同时，少年儿童的历史人文阅读并没有呈现出相应的气象。如何打开少年儿童的历史人文阅读？凝聚着中国历史文化传统、民族精神基因的历史普及读物，如何走近万千少年儿童？
显然，重燃新世纪的少年读史热，首先，需要有一批品牌图书产品，打开这一细分市场；其次，应该有相应的启蒙阅读推广，造就少年儿童历史阅读的氛围。那么，历史普及读物应该如何写，如何唤起儿童读史的热情？
为什么要读史
历史是知识之母。不管是做政治的思考、经济的思考、社会的思考，还是文化的思考，知识来自于历史。培养孩子对历史的记忆，培养孩子的人文情怀和思考的深度，包括对社会、人生和自我的初步认知和价值观念的形成，历史普及读物是一种最好的图书形式。
陈卫平毕业于台湾政治大学哲学系，是辅仁大学哲学研究所的硕士。他是学者，是作家，也是一位资深的出版人，创作了《写给儿童的世界历史》《写给儿童的中国历史》《写给儿童的中国地理》等一批优秀作品，最新创作完成的是《说给儿童的中国历史》（博集天卷策划，湖南少年儿童出版社出版）。他创办的小鲁文化事业股份有限公司在台湾出版界中独树一帜，几十年如一日，矢志不渝深耕少儿历史人文图书的出版与推广。
“我父亲非常忙，一年365天，他有300天都不在家吃饭，可是他在家吃饭的那一餐，一定跟我讲一个小故事，或者成语故事，或者历史故事，或者人物故事。短短的十几分钟，短短几句对话，对我的影响非常深远。”陈卫平回忆，他父亲过世很早，然而，这个记忆让他后来在经营出版的时候，选择了历史。
陈卫平的夫人沙永玲祖籍北京，她回忆，成长的记忆就是父亲每天晚上说故事，说北京城的故事。“这让我觉得，在台湾成长的我并不孤单，我跟中国的历史文化是连接的，我拥有一个辽阔的世界，让我足以可以面对一些挫折。这是读历史的意义。”
说到底，我们希望通过阅读收获的，是在此之中所形成的影响和意义。而很少有读物，像历史读物一样拥有这么多元、包容、可阐释的意义。对于年幼的孩子来说，读故事、读人物、读情节，培养对历史人文的感知和兴趣；稍大一点，可以增长知识，形成一个关于中国历史的整体轮廓和概念，更能够有所收获，学会思考历史，得到有益于己的智慧，并与社会、与内心深处的自我展开深层次的对话；再其次，读价值、读意义，读一种家国情怀。
如何让历史也可以真实而又生动有趣地呈现在读者眼前？历史普及读物应该如何写，如何唤起儿童读史的热情？事实上，历史从来都是有血有肉的存在，而不是冷冰冰的教科书式的条目书写。
如何给孩子们讲史
给孩子看的历史读物，一定是语言非常流畅、故事讲得非常生动的，同时，要寓论断于叙事之中。无论是《中国历史故事集》，还是《说给儿童的中国历史》，都体现了这一特点。当然，给青少年讲历史，要注意区别年龄和文化程度：小学生是讲“点”，一个一个故事点；中学生是讲“线”，就是要把这些点串起来，讲清楚来龙去脉；而大学生是讲“面”，要让大学生看到事物的联系、事物的比较，事物的真正本质。
在陈卫平看来，给孩子写史，首先要把历史故事找出来。因为中国历史丰富浩瀚，要选择所面向的读者年龄层可以接受的典型人物和事件。在具体的表达上，陈卫平的考虑是，儿童的专注力不够，要吸引他们足够的兴趣，需要采用编剧的手法。由此，在“说给儿童的中国历史”中，陈卫平和沙永玲两位作者设计了“魔镜公公”和两个小朋友这样三个人物，由魔镜公公带着孩子们进入时光隧道，在同龄孩子的视角中进入历史场景，回到历史现场。同时，“说给儿童的中国历史”特意配了音频版，目前在蜻蜓FM首发。在音频版中，由各配音演员来还原历史场景，扮演帝王将相，演绎历史人生。
孩子阅读历史读物，仅仅停留在故事结构，显然是不够的，其下，要引导孩子来到意义的阐释层面。很多家长把中国历史故事讲给孩子听后，孩子必然会发问，关于时代的背景、故事的延伸，包括一些历史知识的常识，等等。一些非文史哲专业毕业的家长，可能就很难应对这样的发问。由此，在写给孩子的历史读物中，需要有历史背景、历史常识环节的设置。据笔者的观察，《林汉达中国历史故事集》是把历史背景寓于历史故事之中，而《说给儿童的中国历史》在每章节中，专门列出了历史背景和所涉历史常识的介绍。家长回应孩子关于“历史是这样的”“故事是那样的”等意义层面的探索，具有重要的价值。对于孩子而言，越小的时候，背景知识越多，那么，他不论阅读任何东西，或听到、看到各种社会现象，解决跟抓取重点的能力就远远超过没有经过训练的小朋友。
在哲学系出身的陈卫平看来，读哲学，最终的使命是价值论断，阅读也如此。所有的现象活动，所有的历史故事，读过讲过之后，关键在于在孩子头脑中产生价值判断，这是一种最深层次的驱动力反应。一个人如何说话，如何行事，直觉也好，深思熟虑也罢，背后都是日积月累的价值判断。由此，历史阅读的第三个层面，应该来到价值观念养成的层面，而这个环节，同样需要家长的加入。一个重大历史事件的发生，是居于怎样的多重原因？一个历史人物是居于什么样的原因，做出了如是的历史选择？历史是否可以假设？家长可以对应自己的人生经验，和孩子共同探索。
由此，经由故事的描述，意义的阐释，价值的判断，完成此三个层次，给孩子的历史人文阅读才能达到圆满。读历史故事，最重要的功能是什么？明史可以了解他人，了解世界，其后，返观自身，提升智慧。每个人都上过历史课，但是，每个人对历史的记忆都有所偏好，记住的片断都不一样，按照佛家的说法，这正说明，每个人都有自己的“觉”。童年时期看过历史风云，正是为了激发自己，了解世界和人心。
当然，虽然从小读了很多历史书，听了很多历史故事，但如何把这些养分如何变成面向少年儿童的普及读物，陈卫平坦承，“还有一个比较艰难的过程”。其一，就是年龄层的问题。大人为孩子写历史读物，用某一个程度的经验去写作的时候，没有这种经验的人怎么去喜欢、了解？要突破这个关键点，写作者就必须在生活中多体会类比的经验，化为某个年龄层孩子能够理解的意义。其次，“编剧”的手法非常重要。事实上，很多史书的书写，并不一定是真正的事实的描述，而是合理推断的描述。陈卫平以《史记》为例，“很多事情是私密性的”，如《史记·留侯世家》中的张良篇，“司马迁是汉武帝时代的，他怎么知道刘邦跟张良偷偷说了什么话？如果前面的历史没有记录下来，根本无从得知，他是合理推断的描述”。给孩子写史，适当的“编剧”，可以立竿见影地吸引孩子进入历史现场。
关于历史的立体阅读
要激发孩子的读史热情，应该有相应的启蒙阅读推广，造就少年儿童历史阅读的氛围。
根据笔者的了解，小鲁文化除了精心制作《说给儿童的中国历史》音频版，以立体方式勾勒逼真和辽阔的历史世界外，还几十年如一日，在台湾校园里推广历史阅读，如讲座、故事会、儿童历史剧演出等。
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