电动滑板车初创企业Bird创始人兼首席执行官特拉维斯·范德詹登
BI中文站 7月2日报道
18个月前，名为Bird的初创企业突然出现在人们的视野里。它出租电动滑板车，类似于单车共享租赁服务，只不过租客可以把滑板车放在任何地方，其他人会把它们收集起来并归还。
Bird是在美国加州圣巴巴拉诞生的，后来在旧金山开设了门店。突然间，毫无预兆地，人们可以将电动滑板车放在城里的任何地方，这不禁引发了争议，并让Bird受到广泛关注。
投资者注意到了Bird的潜力，并争相对其投资。今年4月份，投资者向Bird注资1亿美元，其估值达到令人瞠目的10亿美元。但越来越多的风投公司敲开了Bird的大门，向这家初创公司砸钱。
所以，Bird创始人兼首席执行官特拉维斯·范德詹登(Travis VanderZanden)接受了这笔钱。在短短四个月内，他又说服投资者们大量投资，并筹集了高达3亿美元的资金。至此，该公司总计筹资4.18亿美元，估值据称达到20亿美元。
Bird可能已经打破了初创企业成长的速度记录，也是估值最快达到20亿美元的初创企业。据彭博社报道，范德詹登已经将自己的部分股权兑换了数百万美元。常识告诉我们，这简直太疯狂了。
事实上，很多人对Bird投资者进行炮轰，质疑他们的投资理念，以至于有些人不得不公开为自己的投资辩护。
举例来说，洛杉矶风投公司Upfront Ventures的合伙人马克·苏斯特(Mark Suster)就写了这样的辩护博客文章。苏斯特曾在Bird的A轮融资中投资1500万美元，也是最近两轮融资的大客户。
苏斯特表示:“人们对Bird这种高估值的反应是可以理解的，但对于任何看到消费者需求和实际收入迅速增长的人来说，这种估值可能并不让人感到过于惊讶，甚至还有点儿保守。”
也许吧！更有可能的是，总部位于圣莫尼卡(Santa Monica)的Bird会成为“投资越多越好”、“随大流”风险投资激增的典范。
风投公司将其视为有着新奇想法的初创公司，而且表现非常棒，于是他们努力跻身于首批投资者之列。他们的观点是，与其在财政上保持小心谨慎，还不如疯狂地花钱以实现快速增长并成为行业第一。
如果你行动太慢，你可能会坐视“暴发户”偷走你的创意和市场。而有了大量的资金和著名风投家们的支持，一家年轻的公司可能会继续繁荣下去。
但这个过程也充满了风险。初创企业不再有财务方面的约束，风投公司往往会向创始人施压，要求其以足够快的速度加速增长，以证明自己的投资是正确的。
在这种情况下，风投们看到了Bird的吸引力，认为它可能成为下个Uber。该公司主要吸引用户临时租赁电动滑板车，而不是购买，这可能会带来更高的终生客户价值。它还能帮助解决城市交通问题，Uber已经证明了这个市场的存在。
当然，我们有很多理由喜欢Bird。实际上，Bird的服务已经获得了积极的正面口碑，它正从家乡圣塔莫尼卡扩展到旧金山、奥斯汀，并在丹佛和盐湖城等地进行试验。
Bird也推出有趣的项目，即付钱让人们帮助收集滑板车，并给它们充电，然后把它们重新放回街上。因此，滑板车租赁显然也能带来其他好处，比如带动“零工经济”发展。
但Bird能成为下个Uber吗？几乎没有可能。首先，滑板车只是在非常有限的环境下适合使用的交通工具。你可以在圣莫尼卡的自行车道上骑滑板车，但你会骑着它在海滩上消磨一天吗？
午餐时间骑着踏板车去吃饭？如果你想这样做，可能会在人行道上碾过行人，也可能在街上被车撞倒。
骑滑板车去参加商务会议呢？好吧，在旧金山这样的地方，即使是中年男性，商务着装也要包括200美元的连帽衫和450美元的运动鞋。但对于绝大多数穿着考究、西装革履的商界人士来说，他们真的会选择滑板车而不是出租车、Lyft或Uber吗？
冬天呢？在圣塔莫尼卡没有太多这样的考虑。但是二月份在芝加哥骑摩托车？这似乎有点儿冒险。
骑着滑板车去距离较远的地方？一小时车程？在雨中？和一个或多个朋友一起旅行？携带杂货？带你的孩子去踢足球？这些问题都能解决吗？
与人们经常使用的东西（比如汽车）相比，上述这些考虑使得滑板车显得更新奇，且适用范围过于狭窄。最重要的是，滑板车的进入门槛并不高。购买汽车成本很高，但花300美元你就能买到滑板车。此外，汽车泊车既烦人又昂贵，滑板车则不然。
对于所有这些明显的缺陷，风投们都有自己的答案。图斯克投资公司(Tusk Ventures)的投资合伙人乔丹·诺夫(Jordan Nof)曾乘飞机前往加州圣莫尼卡，说服Bird接受他的注资。
诺夫表示:“我只能用天才来形容这个创意，它有机会从根本上改变人们从A点到B点的方式。”对此，我们只能说拭目以待。（编译/金鹿）
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