有个大道至简的故事：一个行者问老和尚：“您得道前，做什么？”老和尚：“砍柴担水做饭。”行者问：“那得道后呢？”老和尚：“砍柴担水做饭。”行者又问：“那何谓得道？”老和尚：“得道前，砍柴时惦记着挑水，挑水时惦记着做饭；得道后，砍柴即砍柴，担水即担水，做饭即做饭。”
老和尚和行者的对话让我们开悟，许多至高至深的道理原来都蕴含在一些极其简单的思想中。大钢琴家霍洛维茨说：“我用了一生的努力，才明白朴素原来最有力量。”练太极，也需要我们用一生去理解其极简的内涵。
练太极，一开始是站桩打拳，有了内功后仍是站桩打拳，最后神乎其技了还是站桩打拳。虽然同样是站桩打拳，但随着领悟加深，层次和境界却不一样了，正如哲学家黑格尔所说：同一句话老人说来就比一个孩童说出来,富有更多的含义。
追求素与简，听起来并不难。难的是付诸行动并坚持。没有坚持，一切美德和神圣都脆弱不堪。长期过极简生活的人明白，要做到极简，非得有一番苦行僧般的修炼。好在坚持练太极，就是一长期回归极简生活的过程，因此不必刻意求简，专心练拳就好。
一开始练太极，你会发现师父的要求很严厉。无论站桩也好打拳也罢，师父总会挑出这样那样的毛病。初学的你可能就此断定：太极拳太难学，不适合我。这真是天大的误会。
不是太极难学，而是我们早已把自己搞得太复杂。学生时，我们就习惯于不停地刷难题，虽然成绩还不错，却很少满足，我们总认为还有更难的题等着我们去攻克，如果没有拿到理想的名次，考得再好也常耿耿于怀；工作后，我们得应付纷繁的工作和人际，在我们成为职场达人后也不会有多满足。比起满足，忧虑更符合我们实际的生活状况。为了在竞争中赢得一席之地，我们始终把这个世界想得很复杂。倒是简单成了奢侈。即使一无所得，一贫如洗，我们依然习惯于以复杂之眼观世界。生年不满百，常怀千岁忧。这就是我们大多数人的处境。我们什么都考虑，却似乎唯独不考虑简单生活的问题。现实中最可悲的是，我们的内心明明呼唤着真诚，却又常常陷在人情世故的套路里。说要专心练拳，许多时候还是放不下。
跟人心之复杂相比，太极简直算不了什么。练太极一开始或许有些吃力，长期来看却是为了帮助我们走好极简之路。老子云：为学日益，为道日损；损之又损，以至于无为。练太极，正是秉承老子为道日损的精神。所谓太极大道至简，皆不过阴阳虚实而已。太极拳纵有千门万法，皆不出自然法则。所谓太极内功，也不过是帮助我们找回婴儿般的先天真气。
“真传一句话，假传万卷书”。修炼太极，要敢于走自己的路，要相信慢工出细活，要保有静水流深的信念。哪怕各种健身达人的大块头大胸肌刷爆了朋友圈，主导了运动话语权，太极人依然会静静地站桩打拳。真正的太极人深信，智慧属于少数人，流行的多不长久。倘只是追风满足虚荣，则为天下君子所不耻。
太极人的自信源于内心的笃定和灵魂的充盈，不管你怎么看，他都安于自己的角落，静静地站桩打拳。他沉浸在太极的时光里，不需要靠晒各种嗨皮美图来找存在感，也不需要整天抱着手机来消遣，如无必要，他们宁愿独处。他们的信念是：宁要高质量的孤独，不随无聊低俗的社交。因此，你很少见到他们出现在公众场合或聚光灯下。即使在大庭广众之下，我们也能明显感到他们与众不同（通常是鹤立鸡群）的气质。
把太极练到极致的人，他必定遵循本性，过着自然的生活。他热爱自由，同时也能游刃有余地面对人情世故。走极端是他要避免的，恪守中道才为他推崇。他不是没有七情六欲，更不是不食人间烟火。他坚守公道，不会因过分讲求慈悲善良而丧失理智。他具有男性气概，也不失赤子之心。对于得失，他看得很淡，对于细节，则始终保有一颗匠人之心。
把太极练到极致的人，他精于心而简于形。他把一切都看在眼里，却一声不响地生活在人们身边。他不是怯场，相反，如有需要，他总会挺身而出，但平时，他情愿默默地生活着，力求自我满足而不打扰任何人，好像他只是个隐形人。他看起来可能有些严肃，说话可能不会妙语连珠，但他说一句是一句，毫不含糊；如果你注意听就会发现，在他平淡的语调中，总流淌着一股生活睿语的冷幽默。
把太极练到极致的人不会像苦行僧一样克己禁欲，他早已越过这阶段，现在他已达到了从心所欲而不逾矩的境界。因此任弱水三千，他依然只取一瓢饮。由于充满智慧，他可能早已大富大贵，但如果遭遇不幸，他也能像颜回一样在陋巷破屋的箪食瓢饮中不改其乐。
把太极练到极致的人，他已经不再拘泥于一招一式。他洞穿了本质，技艺又已经出神入化，所以对一切故弄玄虚、哗众取宠的行为敬而远之。由于他已经不需要那种三更灯火五更鸡的勤奋，一般人看来他似乎懒于练拳。殊不知，太极拳的精髓已经融入他的血脉。与人搭手，微微松肩松腰，就能将人掷出丈外。他打人时分寸拿捏恰好，并不会伤人丝毫。实际上你几乎看不到他动手，因为不必要。不过只消看看他的精气神，就知道他的境界已非比寻常。
把太极练到极致的人，虽然只是罕见的少数，历史上也许只有杨露禅、孙禄堂、陈发科等寥寥几位大师无限接近过，但这并不妨碍我们把它作为追求极致的理念。作为“小老百姓”，我们不必追求大师出神入化的技艺，能够拥有太极拳精髓的三分之一，就足够我们终生受益。
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