时令物语
每年5月5日或6日，太阳到达黄经45度为立夏节气。我国自古习惯以立夏作为夏季开始的日子，《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，”“夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，即“大”的意思。实际上，若按气候学的标准，日平均气温稳定升达22℃以上为夏季开始。“立夏”前后，我国只有福州到南岭一线以南地区真正进入夏季，而东北和西北的部分地区这时则尚在春季，全国大部分地区平均气温在1 8～20℃上下，正是“百般红紫斗芳菲”的仲春或暮春季节。立夏节气三候为：
一候蝼蝈鸣；二候蚯蚓出；三候王瓜生。
说明在这一时节，青蛙开始聒噪着夏日的来临；蚯蚓也忙着帮农民们翻松泥土；乡间田埂的野菜也都彼此争相生长。
立夏时节，万物繁茂。明人《莲生八戕》一书中写道：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”这时夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进人了大忙季节。所以，我国古来很重视立夏节气。
立夏以后，大雨来临的早迟和雨量的多少，与农业生产关系密切。此时如不下较大的雨，那些无水灌溉的农田就无法犁耙栽秧。据气候资料统计，多年平均大雨开始期，华南东部在4月中、下旬，中部在5月中、下旬，西部在5月下旬。5月雨量华南东南部为100～200毫米，西北部为75～100毫米。华南西部、中部因大雨开始较晚，雨量偏少，往往有夏旱露头。
立夏养生经
《素问·四气调神大论》目：“夏三月，此谓蕃秀；天地气交，万物华实。”夏三月是指从立夏到立秋前，包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑六个节气。立夏、小满在农历四月前后，称之为孟夏(夏之初)，即夏天的开始，这时气温逐渐升高，百物生发。所以，立夏时对心脏的养护至关重要。
《医学源流论》也日：“心为一身之主，脏腑百骸皆听命于心，故为君主。心藏神，故为神明之用。”在中医文献中对心解释为“生理之心”和“思维之心”，“生理之心”即指实质性的心脏；“思维之心”是指接受和反殃外界事物，进行意识、思维、情志等活动的功能。《医学入门》日：“血肉之心形如未开莲花，居肺下肝上是也。神明之心主宰万事万物，虚灵不昧是也。”暑热的夏天，不但促进着心脏强力运作，而且温养全身。在我国古代医学理论中，人和自然界是一个统一的整体，自然界的四季阴阳相互消长变化，和人体的五脏功能活动相互关联通应。“人通天，心属夏”，也就说，夏天这个季节心气儿最旺，功能最强大，同时也需要更多的养护。
心的生理功能是通血脉、举神志。心通血脉包括了通血、通脉两方面。血指血液，脉指脉管，又称经脉，是血液运行的通道。心脏和脉管相连，形成一个密闭的系统，成为血液循环的枢纽。心脏不停地跳动，推动血液在全身脉管中循环无端，流而不息，成为血液循环的“动力源”。而血液运载的营养物质能供养全身，使五脏六腑、四肢百骸、肌肉皮毛以及全身细胞都得到营养，以维持其正常、稳定的生理功能。心脏功能正常则脉象缓而有力，节律均匀，面色红润、细密、光泽；若心脏不力，则会出现血气不畅，脉管空虚而见面色无华，脉象细弱无力，气血凝滞，血脉受阻而见唇青舌紫，心前区憋闷和刺痛，脉象促、涩或结、滞。
心举神志，既是心举神明。心为诸神之府，所谓的神，中医学对其有广义和狭义之分。广义的神，是指整个人体生命活动的外在表现，我们不妨用现代的称谓，叫它“神韵”、“风采”，它涵盖了人体的形象、面色、眼神、言语、应答、肢体活动的姿态等；而狭义的神，即心所主之神志，多指人的精神、意识、思维活动等。对于神的形成，古代认为，精气是构成人体和维持机体生命活动的物质基础，也是“神”之依附。神由先天之精气所化生，胚胎形成之即，生命之神也就产生了。在人体生长发育过程中，期依赖于后天水谷精气的充养，正如《灵枢·平人绝谷》中所说：“神者，水谷之精气也。”心主神志的生理功能也包含了两个方面，其一，在正常情况下，神明之心反映着客观外界事物，进行精神、意识、思维活动；其二，神明之心为人体生命活动的主宰，在脏腑之中居于首要地位，五脏六腑皆在心的统一指挥之下，才能进行统一协凋的正常活动。
心交于夏，盛于热，旺于暑，是说心阳在夏季最为旺盛，功能最强。故立夏之养生，应当极其专“心”。
立夏食疗要点
立夏后气温渐热，心脏的工作强度日渐增大，所以饮食应以顺“心”为主。故宜吃些具有祛暑益气、生津止渴、养阴清热作用的饮食，宜吃性凉多汁的新鲜果蔬，宜适当饮水和清凉饮料；长夏暑湿之气容易侵扰人体，使人出现疲倦乏力、食不振、口无味、身嗜睡的“苦夏症”，此时又宜吃些具有芳香开胃、健脾化湿作用的食品；炎夏季节，老年人因天热消化液分泌减少、心脑血管不同程度的硬化，故宜吃些清补食物为主，辅以清暑解热、护胃益脾作用的食物和具有降血脂、降血压、护血管作用的食品；婴幼儿肌体娇嫩，正处于新陈代谢旺盛的生长期，夏季炎热多汗，钙、磷代谢增强，以及锌、镁、钠等随汗丢失，当进食含钙、锌等微量元素丰富的清补食品，促使机体生长。
孙思邈在《摄养论》中说：“四月，肝脏已病，心脏渐壮。宜增酸减苦，补肾强肝，调胃气。”
在炎热的夏季，忌吃油腻、煎爆等难以消化的食物，忌吃辛辣香燥的食品；素有脾胃虚寒之人，即使炎夏，也切忌多吃暴食生冷性寒之物；妇女在月经期间或产后期间，虽然天气炎热，亦忌食生冷性凉的物品；夏季微生物十分活跃，含蛋白质或脂肪丰富的动物性食品，极易腐败变质，所以，夏季宜少吃荤腥之物，尤其是变质食品。
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