明清皇帝都以故宫为家，在这里生活与办公，有趣的是，清朝皇帝寿命更长，平均达53岁，而明朝皇帝只有42岁。康、乾在中国历史上都是数得着的长寿皇帝，令人好奇：难道是他们的基因更有优势？
首先要澄清一个概念，在抗生素发明前，人类平均寿命一般在40岁左右，因为婴儿死亡率高、出生风险高，中国历史上共产生了335个皇帝，虽然有被暗杀、夺权的风险，但整体保健水平较高、日常风险低，可他们的平均寿命只有41岁。
古人平均寿命和现代人无法相提并论，考虑到这个因素，清代皇帝应属长寿，究其原因，不外有四。
首先，清朝皇帝生活非常规律，明代皇帝经常不早朝，而清代皇帝则兢兢业业，有时凌晨4点便起床，因朝会经常安排在五六点，坚持早起早睡，契合“养生之道，常欲小劳”。
第二，注意饮食清淡，明代御膳以鲁菜、清真菜为尊，康熙却感觉油腻，他特别推崇淮扬菜，主张淡而有味，清代御厨有关外烧烤，但食厚必饮酸汤，据记载，清朝皇帝每日只吃两顿正餐，除皇太极、雍正可能死于心脑血管疾病外，其他人体重大多偏瘦。
第三，喜爱体育锻炼，清代以弓马得江山，非常重视骑射，特别是盛期的几位皇帝，经常打猎、骑马，不仅如此，还通过摔跤、武术来锻炼身体，清代摔跤分两种，一是宫里跤，一是宫外跤，前者不许用绊子，练习者不容易受伤，对臂力、腰腹肌肉锻炼更充分。康熙一生射杀153只老虎，当然，其中绝大多数并非是他自己的功劳，而是由手下人先将老虎打个半死，他再负责最后一下，但作为一国之君，做到这一点也不容易。
第四，生活节制，虽然三妻四妾，但清代家法甚严，故像同治这样荒唐的皇帝比较少，明代有好几个皇帝因生活不检点死于意外事故，清代就少得多。与历代相比，清代皇子课业最重，不少皇帝满腹经纶，有较高的修养，故能延年益寿。
历代宫廷都重养生，但明代皇帝偏信黄老之术，不能自拔，甚至整日服石炼丹，导致中毒而死，清朝皇帝虽然也很迷信，但相对理性，坚持“诸教为我所用”的实用原则。基本以服用动植物补药为主，重视温补。
有趣的是，清代皇帝寿命虽长，公主的平均寿命却很短，只有21.8岁。清代为江山社稷考虑，经常采取政治联姻的手段，仅远嫁到蒙古的公主就超过了30位。清代皇家教育也是重男轻女，公主们基本没有什么体育锻炼的基础，嫁到环境不熟悉的异域，自然会影响寿命。此外古代妇女生育是一大难关，死亡率颇高。即使是没被远嫁的公主，因身份特殊，她们的婚姻也往往不幸福，但又无法倾诉，往往在忧郁与隐忍中，匆匆走完生命历程。
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