立秋是秋季的第一个节气，亦是二十四节气中的第13个节气。到了立秋，梧桐树开始落叶，因此有“落一叶而知秋”的成语。秋季是天气由热转凉，再由凉转寒的过渡性季节。立秋之后自然界的阳气开始收敛、沉降，人应当开始做好保养阳气的准备。中医指出，立秋养生，凡饮食起居、运动锻炼、精神情志，皆以 “养”和“收”为原则。
饮食调养：“少辛多酸”慎进补
立秋是由热转凉的交接节气，也是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的时期，是万物成熟收获的季节，也是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过渡时期。根据中医“春夏养阳，秋冬养阴”的原则，立秋时节为人体最适宜进补的时候，人们可以根据这一节气的特点,科学地摄取营养和调整饮食，以补充夏季的消耗，但不能“乱补”。
在立秋过后，很多“苦夏”、在夏天里食欲比较差的人，食欲逐渐好转，因此主动或被动地开始贴秋膘;一些老人更讲究主动贴秋膘。不过专家提醒人们，不要急着贴秋膘。因为此时人的胃肠功能较弱，还没有调理过来，如果吃太多的肉类等高蛋白食品，会增加肠胃负担，影响胃肠功能。因此吃肉要适当，最好等到天真正凉下来以后，再多增加肉食。那些患有胃肠道疾病、高血脂、慢性中风等疾病的人，不宜摄入肉食太多。
立秋进补的原则是“少辛多酸”，尽量少吃葱、姜、蒜、韭菜、辣椒等辛味之品以及辛辣、油炸、酒和干燥的膨化食品等辛味之物，适当多食酸味水果和蔬菜以助养肝。要适当食用一些具有健脾、清热、利湿的食物或药物，可使体内湿热之邪从小便排出，另能调理脾胃功能，为中、晚秋乃至冬季健康奠定基础。
与肉食相比，叶类、花菜和部分瓜果蔬菜的淡补功效更为突出，如茄子、鲜藕、绿豆芽、丝瓜、黄瓜、冬瓜、苦瓜等清淡食物都具有清暑化湿的功效。中医养生还提倡立秋后每天早晨喝粥，粥利于健脾，可助脾胃滋阴，平衡健旺的阳气。
立秋之后还要谨记“秋瓜坏肚”。不论西瓜或香瓜、菜瓜，都不能任意多吃，否则会损伤脾胃阳气。夏令大量食瓜虽不至于造成脾胃疾患，却已使肠胃抗病力有所下降。立秋后再大量生食瓜果，势必更助湿邪，损伤脾阳，腹泻、下痢等急慢性胃肠道疾病就随之发生。
秋天的主要气候特点是干燥，空气中缺少水分，人体同样缺少水分。古代就有对付秋燥的饮食良方：“朝朝盐水，晚晚蜜汤。”白天喝点盐水，晚上则喝蜜水，这既是补充人体水分的好方法，又是秋季养生、抗拒衰老的饮食良方。
起居调养：“早睡早起”忌贪凉
立秋之季已是天高气爽之时，应开始“早卧早起，与鸡俱兴”。早睡以顺应阳气之收敛，早起为使肺气得以舒展，且防收敛之太过。秋季适当早起，还可减少血栓形成的机会，对于预防脑血栓等缺血性疾病发病有一定意义。
立秋时节，暑热未尽，虽有凉风时至，但天气变化无常，早晚温差大，白天仍然炎热。此节气中多加强夜里的睡眠时间很有道理，正好借此以补偿夏日的睡眠不足。秋季早睡，完全符合“养收之道”的养生原则。一般来说，秋季以晚9点至10点入睡，早晨5点至6点起床比较合适。睡前可吃些养心阴的食物，如冰糖百合莲子羹、小米红枣粥、藕粉或桂圆肉水等，有益健康;睡前用温水泡脚，可助睡眠。
“秋冻”，是顺应秋季自然收敛的养生需要的。适当秋冻可保证机体从夏热顺利过渡到秋凉，提高身体对气候变化的适应性和抗寒能力，从而激发机体逐渐适应寒冷环境，这对冬季常见的各种疾病，尤其是呼吸道疾病能起到积极的预防作用。专家建议，在温差变化不是很大的初秋别忙着加衣，特别是青壮年，原则是 “使身体略感凉意，但不感觉寒冷”。秋天也是锻炼孩子御寒能力的最好时段，增强他们的抗病能力，预防上呼吸道感染、肺炎等。专家提醒，初秋别给孩子穿得太厚，孩子极易因出汗而把内衣浸湿，待安静下来后，风一吹，就易感冒伤风。而应根据孩子的年龄、体质和气温变化灵活掌握“秋冻”，使其逐渐适应。但自身调节能力较差的幼儿、御寒能力减弱的老人、患有气管炎、胃炎、慢性病，以及体温调节功能差的人不适宜“秋冻”。
同时，入秋之后，昼夜温差大，而人体免疫力极大降低。长时间吹空调、风扇，或是在比较凉的夜间睡凉席，都可能导致局部酸疼、腹泻等问题。而关节炎、颈椎病、肩周炎、椎间盘突出等疾病，很容易因受凉而复发。
精神调养：安神养气莫悲秋
秋风秋雨使人愁，这并不完全是审美和心理方面的原因，也有着一定的生理原因。大脑底部的松果体，能分泌褪黑激素，它能诱人睡眠，使人意志消沉，抑郁不欢。夏日，由于阳光充足，这种褪黑激素分泌较少。入秋后，日照时间减少，强度减弱，这种激素分泌增多，情绪自然就容易消极，精神也容易萎靡不振。此外，在低温条件下，人的新陈代谢和生理机能处于受抑状态，易导致内分泌功能紊乱，从而进一步导致情绪低落、注意力不集中，甚至出现心慌心悸、失眠多梦等症状。
专家认为，要克服悲秋情绪，在精神调养上，应培养乐观豁达的胸襟，保持心情舒畅，因势利导，宣泄积郁之情。要少一些怀旧情绪，多想想美好的未来，多参加一些有意义的活动，以丰富自己的业余生活。宜安养神气，宁神定志，忌抑郁恼怒，保持愉快的心情，以使肺气清肃，保养肝脏。对呼吸系统来说，大笑能使肺扩张，人在笑中还会不自觉地进行深呼吸，清理呼吸道，使呼吸通畅。人在开怀大笑时，可吸收更多的氧气进入身体，随着流畅的血液行遍全身，让身体的每个细胞都能获得充足的氧气。
运动调养：轻松平缓不过度
立秋后，是开展各种运动锻炼的好时期。秋季养生不能离开“收、养”这一原则，要把保养体内的阴气作为首要任务。运动也应顺应这一原则，即运动量不宜过大，宜选择轻松平缓的项目。尤其是老年人、儿童和体质虚弱者，以防出汗过多，阳气耗损。
专家建议，登山是立秋之后户外运动的不错选择。登山能增强人体的呼吸和血液循环功能，使人的肺活量及心脏收缩力增大，对哮喘等疾病还可以起到辅助治疗的作用，并能降低血糖，增加贫血患者的血红蛋白和红细胞数。爬山时温度变化较为明显,可使人的体温调节机制不断处于紧张状态,从而提高人体对环境变化的适应能力。此外，立秋后郊游登山能使人吸收空气中更多的负氧离子，对人的神经系统具有良好的营养和调节安抚作用。
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