桂花，又称木樨，是食花界的“优等生”，可制糖、茶点、酿酒、入馔。桂花清香馥郁，多在秋季开放，民间不少百姓都喜爱用桂花酿酒或者做成桂花糕、桂花糖。但也许鲜有人知道，桂花也可以作为食疗养生的药材。
李时珍在《本草纲目》里，赞誉桂花能“治百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子”。本文将介绍一系列桂花的食用方法，让你做个懂得食花的雅人。
温胃散寒第一花
桂花不仅可以入诗、入馔，还可以入药。桂花是一味天然的中药，桂枝、桂籽、桂根都可以入药，其性温，适合寒性体质的人食用。桂花的主要功效是温胃散寒，秋冬季节，脾胃虚寒的人很可能会胃部不适，出现胃痛、胃胀的症状，这时就可以喝一杯暖暖的桂花茶。桂花茶不仅可以缓解胃痛腹寒，对治疗牙痛、口腔溃疡也有一定的效果。
《本草汇言》中提到，桂花能够“散冷气，消瘀血”，因而桂花对女性的养护有不错的效果。“女性爱美，常常牺牲‘温度’换取‘风度’，给了寒气入侵体内的机会。如果寒凝血滞，就会出现血瘀，很可能导致经血过少或是闭经。这时就可以用到桂花来调理、缓解这种症状。”
晒干桂花备添花
成语中有锦上添花一说，桂花可谓实实在在的“添花”，揉进点心、撒入甜汤，可使万菜生辉。新鲜桂花当然可入菜，但花期短暂，不能久食。平日入食，四季相宜的多为干桂花。
打落后的桂花，需要先将比较显眼的枝叶，用手剔除。再准备一个筛子，轻轻筛动桂花，去除杂物。然后用手指搓落一根根花梗，仅留花朵。
筛选后的桂花，用湿毛巾轻轻擦一下去去灰，弄干净后，可以摊在竹簸箕里，让其阴干。也有人爱走捷径，选择在上午的阳光下晒一个小时，能够更快将水分蒸发殆尽，变得柔韧干燥。不过“阴干派”认为，阳光曝晒会损其色香。通常五六斤新鲜桂花只能制得1斤干桂花。
当然，如果你无暇打花、制花，又想享食花之风雅，也不是难事。通常茶叶铺里，即可买到干桂花。需要提醒的是，购买干桂花时，卖相偏褐色的干桂花像老实人一样，看起来“土土”的，会更为保险。
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