近日，一项刊登于国际杂志Diabetes上的研究报告中，来自贝斯以色列女执事医疗中心的研究人员通过研究发现，减肥药物或会抑制大脑中和注意力及情绪相关区域对食物线索的反应，从而导致个体热量摄取、体重及体重指数降低。这项研究中，研究者首次揭示了药物氯卡色林(Lorcaserin)对人类大脑的影响，文章中研究者揭示了该药物的作用效率，同时研究者也指出了哪些个体会因服用该药物而获益。
研究者Christos S. Mantzoros表示，人类的摄食行为主要涉及了大脑中负责认知控制和决策制定的大脑区域，我们想通过研究发现，是否氯卡色林能够对这些大脑区域产生影响，如果能够产生影响的话，这种影响是如何发生以及在哪里发生的。目前大约有三分之一的美国成年人都处于肥胖之中，另外有三分之一的个体处于过重的状态，这对于个体以及整个美国的健康系统而言都是巨大的负担，此外，肥胖或过重还会增加个体患糖尿病、心血管疾病以及多种类型癌症的风险，因此研究者就需要开发出安全有效的疗法来抵御肥胖或过重的流行。
自从2012年获FDA批准后，药物氯卡色林就用于治疗因体重相关的健康并发症(比如糖尿病)的肥胖或过重患者，多项研究表明，该药物能够在1年内帮助大约一半个体降低超过5%的体重，但不同个体的研究结果却不尽相同，而且该药物的效应机制研究者并不清楚。为了确定该药物在人类大脑中的工作机制，研究者Mantzoros及其同时对48名肥胖男性和女性进行研究，研究者让其中一半个体服用氯卡色林，另一半则服用安慰剂作为对照，随后这些参与者进行了为期4周时间的研究，实验期间参与者四次进入到诊所中进行血液检查、体能检查、以及体重减轻的相关咨询，在整个研究过程中参与者都希望能够保持他们摄入食物的水平和记录。
研究者对参与者进行了三次随访，分别为接受任何药物之前(0周)、摄入药物一周后(第一周)以及摄入药物四周后(第四周);随后他们对参与者进行了两次大脑扫描，一次是在参与者禁食至少12个小时后，一次是在参与者就餐后，研究者表示，利用功能性磁共振成像技术(fMRI)技术就能够测定活动性大脑血流的改变情况，同时就可以揭示大脑的哪块区域在给定的任务中扮演的角色;在每一次扫描过程中，参与者都被展示了150张让其“垂涎欲滴”的食物图片(比如蛋糕、洋葱圈)或并不太感兴趣的食物图片(比如蔬菜等)。
第一周时，在禁食状态下对参与者进行fMRI扫描，结果表明，在摄入氯卡色林个体的大脑注意力相关的顶骨区域和视觉皮层区域中，对诱人的食物图片产生反应的大脑活性下降了;而第四周时，处于饮食状态的氯卡色林研究组的个体则大脑顶叶皮层区域的活性下降了，该区域主要负责整合感觉信息。研究者Mantzoros说道，在机体摄入减肥药之前，热量摄入、体重和BMI的降低和大脑情绪、注意力相关区域对食物线索的反应增强明显相关，这就表明，药物氯卡色林或许对于情绪化进食者有特别的好处。
氯卡色林可以仅仅靶向作用一类非常特殊的5-羟色胺受体(5-HT2c)，动物机体研究结果表明该药物在动物异常的摄食过程中扮演着重要角色;上一代的减肥药物或许和5-羟色胺受体直接相关，但由于这些减肥药物的范围非常广泛，其产物往往会对心脏产生副作用，包括肺动脉高压和动脉瓣的问题，而氯卡色林则在不会带来心脏副作用风险的同时还能够帮助减肥。
后研究者Mantzoros说道，相比其它减肥药物而言，药物氯卡色林的不同作用机制或许就能够同其他药物相结合来开发新一代治疗肥胖的疗法，当然基于本文研究结果，研究人员也希望通过后期更为深入的研究开发出更强大的肥胖治疗对策。
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