扬·盖尔持续五十多年的城市规划工作，给我们的启示是，步行街作为重要的城市IP，可以是商业街，也可以不是商业街，更重要的是，慢节奏的出行方式应该成为观察城市、体味城市的有趣方式。
2018年9月15日，是全国各地按照商务部《步行街改造提升方案编制要点》的要求，编制高品位步行街改造提升方案，报备商务部的截止时间。3个月前由全国高品位步行街建设工作动员会议启动的这项工作，即将进入实操阶段了，商务部将支持有条件的城市选择基础较好、潜力较大的步行街进行改造提升，力争用2-3年时间，培育一批具有国际国内领先水平的高品位步行街。商务部提出了要在2020年成为世界第一商品消费大国、在2035年成为世界第一消费大国的目标。这是商务部面对消费升级和城市发展的形势，推出的行动计划安排，由于我国城市消费占到居民消费的70%以上，高品位步行街无疑被看成了挖掘城市消费潜力的抓手。
2018年5月24日，香港油尖旺区议会以15比1（1票弃权）通过了一项取消旺角行人专用区的动议。香港旺角行人专用区在8月4日迎来了18年步行街生命的终结。
消费趋势争议中的步行街
高品位步行街，究竟能否成为满足消费升级需要的重要平台？成为培育扩大城市消费的有效载体？成为塑造代表城市形象的靓丽名片？这不仅取决于步行街的自身建设，也取决于经济周期和消费趋势的演变。“榨菜泡面二锅头，骑上摩拜遛一遛”的声音，似乎成了朋友圈里流行的自嘲段子。拼多多的异军突起，榨菜、方便面、二锅头的利润大增，都是不争的事实。消费究竟是在升级还是降级的争议，引发了全社会的关注。
低价商品大卖，是否意味着消费降级？天使投资基金青山资本有着不同的解读。青山资本认为，过去15年间榨菜行业整体销量增速基本保持在3%-5%之间，可谓相当稳健，行业龙头涪陵榨菜的大幅提价，才是推动其业绩增长的主因，而消费者对榨菜涨价的不敏感，应该被看成是消费品质的提升。根据尼尔森的调研报告，2017年全国方便面市场整体销量仅上涨0.3%，销售额上涨3.6%，方便面市场营收增长，主要得益于容器面与高价袋面销售的拉动，这是行业整体向中高端的转型升级的结果。顺鑫农业白酒业务营销收入的增长，则来源于外埠市场拓展。社零消费仅仅包含实物性的商品消费，无法反映社会消费的总体状况，消费趋势必须考量教育文娱、医疗保健、交通通信等服务性消费和虚拟消费的增长情况。根据文化和旅游部的数据，上半年国内旅游人数达到28.26亿人次，同比增长了11.4%，国内旅游收入2.45万亿元，增长12.5%；上半年全国电影票房320.3亿元，观影人次达到9.01亿，分别增长17.8%和15.3%；上半年化妆品类商品增长了14.2%；全国居民人均体育健身活动、旅馆住宿支出分别增长了39.3%和37.8%。
从消费结构的变化、人均可支配收入的增长、理性消费习惯的养成等角度，也许可以认定消费降级是一叶障目的看法。瑞银证券分析师彭燕燕认为，从2017年9月到2018年5月，中国消费情绪高涨，主要源于房价上涨带来的财富效应。在瑞银的厨房家电调查中，二线城市消费者仍处在消费升级阶段，家电购买预算在不断增加，而一线城市一些特别有钱的人，消费还在往上走。
步行街是城市商业的发源地，也是各种商业资源的集聚区，既是本地居民消费的重要场所，也是国内外游客愿意光顾的热点。打造高品位步行街，无疑是推动消费升级、发展城市商业的有力抓手，能够直接拉动社会零销、直观营造繁荣的商业气氛。从某种意义上，也是把电子商务的流量导向实体商业的一个举措。据商务部调查，全国经营面积在2万平方米以上的步行街、商业街超过2100条，总经营面积超过1亿平方米。其中，36个重点城市有步行街约600条，经营面积占全国总经营面积一半以上。2018年7月10日发布的《商务部办公厅关于推动高品位步行街建设的通知》认为，我国目前已有相当数量、不同类型的步行街，在丰富居民生活、活跃城市经济方面发挥了积极作用，但与国外知名步行街相比，不同程度上存在环境不佳、档次不高、功能不完善、特色不突出等问题，与现代城市发展方向和消费升级趋势不相适应。这样的步行街，显然无法成为重要的城市IP。中国工程院院士何镜堂曾对“城市IP”作过专业的解释：地域性是城市发展的根基，文化决定了城市的内涵和品位，而时代则体现了城市的精神和发展，这就是城市的IP，也就是城市的精神灵魂。
2017年11月6日，伦敦市长萨迪克·汗（Sadiq Khan）和伦敦交通局宣布，牛津街将要转变为一条步行街，将分三个阶段进行。
牛津街和旺角步行街的生与死
在商务部看来，国内现有步行街还不够好，步行街建设还不到位，离高品位还有相当的距离。那么如何定义高品位呢？商务部流通业发展司司长郑文在接受《经济参考报》记者采访时认为，“高品位应该是消费者的直观感受，是步行街硬环境、软条件的综合体现。”他概括了高品位步行街的五个主要特征：区位优越，商业资源丰富；环境优美，公共设施健全；功能完善，名品名店集聚；特色鲜明，文化底蕴深厚；消费吸引力和辐射带动力明显，在国内国外享有较高知名度和美誉度。郑文认为，“从国外看，高品位步行街已经成为国际化大都市的‘标配’。像大家都熟悉的纽约第五大道、伦敦的牛津街、巴黎香榭丽舍大街、东京银座、莫斯科红场的阿尔巴特大街等。”
郑文提到的高品位的伦敦牛津街，无疑是伦敦重要的城市IP。其实，牛津街要到今年年底才会变成一条真正的步行街。2017年11月6日，伦敦市长萨迪克·汗（Sadiq Khan）和伦敦交通局宣布，牛津街将要转变为一条步行街，整个项目预计花费6000万英镑，由政府和私募基金提供，伦敦交通局称此次投资规模在伦敦市中心堪称史无前例。牛津街是伦敦最著名的购物街道，1.25英里长的牛津街入驻了超过300家的大型商场，堪称伦敦最吸金的商业街。牛津街同时也是伦敦市中心重要的交通干线，每小时有50辆公共汽车运行，在空气污染严重的同时，也存在着很大的交通隐患，由于牛津街的人行道与两条机动车道并存，行人、出租车、公交车、自行车的混行，导致了交通事故频发，每年平均要发生60起撞击事故。伦敦市长萨迪克·汗认为，那么赚钱的牛津街，其实步行最好。原本只有在圣诞节的时候，牛津街才会短暂地变身为步行街，萨迪克·汗说，改造后的牛津街将每天都过圣诞节。牛津街改造成步行街的计划将分三个阶段进行，先是牛津广场到Selfridge百货的西段，将于2018年底改造完成，步行街将被绘上色彩鲜艳的色块，成为两边布满绿化带和公共艺术作品的林荫大道。从牛津街至托特罕姆宫路站的向东延伸段，将会在2019年12月前后变成步行街。一直延伸到海德公园旁的大理石拱门站的最终段，将在2020年底变成步行街。
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