健身气功的预备势也称无极桩、自然桩。练习此桩时身体处于高度放松状态，意形合一，阴阳相调，无形无象，是一种平衡和谐的内在养生运动。
预备势的基本要求：
身体自然站立，两脚横开与肩同宽，成“11”字形。头正身直，双目垂视前下方，舌抵上颚，两臂自然弯曲，两手自然下垂于大腿两侧，指尖向下，两腿微微弯曲，将身体的重心放在两脚之间，保持自然、放松、安静的状态。
本人结合自己练功教功的经验，认为预备势对于初学者入门，具有以下作用。
1、有利于初学者体会全身放松
站桩的姿势要求中正，是尽可能的让骨骼支撑身体，有利于肌肉最大限度的放松。刚开始，一些不得不参与维持站姿的肌肉，会产生不适应的现象（主要是腿部），练到一定程度,只要腿部肌肉适应了，就会感觉不到腿用力，腿上能不用力，上半身放松后，重量就会向下作用到胯上，腿骨支撑住胯骨，时间长了胯部就会往两侧放开，腰也能放松了，腰一松全身便松了。再者，由于腿劲不断的增加，用的力就会越来越小，身体重量最后作用到脚跟下，感觉脚跟会往地下扎，就能增加身体的稳定性，就是所谓的脚下有根，下实上虚就水到渠成了。
站桩有利于内脏放松。运动是把气血先分散到四肢，再通过加速血液循环，来调理内脏。站桩则是通过不变的站姿，将浑身气血全部用来调理内脏。因此，只要稍坚持站一段时间，五脏六腑都会得到滋养，此时会出现流泪、咳嗽、打哈欠、放屁等现象就是内脏放松了的反应。
2、有利于初学者体会调息，并自然形成腹式呼吸。
站桩是以静站的方法养练气息，开始不要管呼吸，顺其自然就行了，由于形体放松，时间久了，辅助呼吸的再不是胸肌，而是腹肌，这样呼吸就变得更深更长，久之则气沉丹田，腹式呼吸自然形成，就会感觉气血增加，内气饱满，元气充盈。对于初学者，能够体会到气感，才是找到了气功的感觉，也算是入了门。
3、有利于初学者体会调心
“遗忘形体，恬然若无谓之虚。”指出忘掉形体，逐渐地体验空无的精神状态。“反神服气，安之不动谓之静。”则又指出了精神应当从外界转到身体内部来，关注于自我生命体验，保持虚静的练功状态。
调心是习练健身气功的最高境界。其实人活着都是有意念的，人醒着，大脑念头更多，就连发呆也是有念头的。大脑就好像电脑的CPU，它需要处理各种运算，念头也是一样。意念愈多，占用的大脑功能就越多，运算就越慢。大脑首先要保持机体的生理运作，然后才是处理念头的，每个思维的火花都是念头，需要消耗大脑的机能运算。在大脑机能一定的情况下，念头愈多越杂，运算越慢，甚至出现某个念头占用大脑大部分机能的情况，就如忧思过度，食欲下降的例子。过多过杂而又无解的运算只不过是在做无用功，白白耗劳大脑而已。时间一长，大脑处理不过来，就会影响最基本的生理运作使身体亚健康甚至生病。
那么换句话，念头越少，大脑的运算就能有效提高效率。尽量只保持一个念头，念头的内容最好是使人放松的、安静的，这样杂念少了，大脑运算的效率也就提升了，它就有多余的能力去检查修复自身了。因为大脑放松时安静的念头比任何时候的念头机能消耗更少，那么大脑休息得就会更好。
预备势桩功就是为了让大脑休息，以修复身体，恢复健康。意识无需考虑完成什么动作，只要保持站桩姿势就行了；呼吸也不用意识去管，顺其自然就是了；那么三调只须调心，直接虚静，将调心保持在虚无的状态，这正是健身气功的“三调合一”。正所谓“无为而无不为。”
4、有利于初学者悟“道”
真正的功夫是“阳春白雪”，不下些功夫是根本悟不到它的真谛的，不花些血本也休想进入它的殿堂。曾国藩说：“心静则体察精，克治亦省力。”意思是心静能够体察事物的本质，发觉事物的精微，处理事情也能够省力，即达到事半功倍的效果。一个人内心不静，很难真正思考问题。练功也是这个道理，只有心静才能够在冷静中体会，所谓“静能生慧”，练功最重要的，是要在静极默笃之后，你才能体会到很多的道理。那时你会发现，哪怕以现代科学看来，健身气功的要求竟然是那么的符合人体自然规律，那么有利于人体气血的运行，你将不得不对我们的祖先产生无比的敬仰之情，你也将从此爱上健身气功。
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